Mieke Kirkels

Mieke Kirkels, Leiden (Nederweert, 1947), volgde een lerarenopleiding, studeerde Arbeidsmarktpolitiek & Personeelsbeleid, werkte als voorlichter, als Ombudsvrouw voor gelijke rechten van vrouwen op de arbeidsmarkt, als congresontwikkelaar HRM en als communicatieadviseur. In 2004 verhuisde ze vanuit Rotterdam naar Cadier en Keer. Ze woonde daar op 4 km afstand van de Amerikaanse Militaire begraafplaats. In 2008 nam zij het initiatief voor het oral history project ‘Akkers van Margraten’, als onderdeel van het landelijk project Erfgoed van de oorlog, ooggetuigenverhalen. Ze was voorzitter van de gelijknamige stichting. Samen met Jo Purnot (†) en Frans Roebroeks schreef ze het boek ‘Van boerenakker tot soldatenkerkhof’ (St. Akkers van Margraten 2009) en in het verlengde ervan het boek ‘Else Hanöver, Oorlogsjaren in Maastricht’ (uitg. Heinen 2009). In maart 2010 interviewde ze Dr. Jefferson Wiggins in New Fairfield CT hetgeen na Jeff’s overlijden, resulteerde in het boek ‘Van Alabama naar Margraten - herinneringen van grafdelver Jefferson Wiggins’ (uitg. Eigen beheer 2014). In 2015 volgde het oral history project ‘Kinderen van Zwarte bevrijders‘ en het boek ‘Kinderen van Zwarte bevrijders, een verzwegen geschiedenis’ (VanTilt 2017). Daarna volgde ‘Dutch Children of African American Liberators’, een uit- gebreide Engelse editie van dat boek (met coauteur Chris Dickon (Mc Farland 2020). In 2023 verscheen de uitgebreide tweede editie van het boek ‘Van Alabama naar Margraten – herinneringen van Jefferson Wiggins aan zijn tijd in het gesegregeerde U.S. Army (uitg. Leon Van Dorp, 2023). Tenslotte ontwikkelde ze in 2021 i.s.m. Sebastiaan Vonk het digitale lees- en lesboek www.blackliberators.nl.